Ricardo Paes de Barros é engenheiro pelo ITA, mestre em estatística pelo IMPA e doutor em economia pela Universidade de Chicago. Integrou o IPEA por mais de 30 anos, dedicando-se aos temas de desigualdade e pobreza, mercado de trabalho e educação. Foi professor visitante da Universidade de Yale, diretor do Conselho de Estudos Sociais do IPEA, subsecretário de Ações Estratégicas da Secretaria de Assuntos Estratégicos da Presidência da República e presidente da Comissão Nacional de População e Desenvolvimento. Publicou diversos artigos e livros, recebendo importantes prêmios em reconhecimento ao seu trabalho, como o Haralambos Simeonidis, o Prêmio Mario Henrique Simonsen e a primeira edição do Prêmio Celso Furtado em Estudos Sociais, da Academia Mundial de Ciências (The World Academy of Sciences). Foi agraciado com a comenda da Ordem Nacional do Mérito Científico e eleito membro titular da Academia Brasileira de Ciências. Atualmente, é Professor Titular no Insper, onde dedica-se ao uso de evidência científica para identificação de desafios nacionais, formulação e avaliação de políticas públicas.